止回閥的工作特點是載荷變化大，啟閉頻率小，一投入關閉或開啟狀態(tài)，適用周期便很長，且不要求運動部件運動。但一旦又“切換”要求，則必須動之靈活，這一要求較常見的機械運動更為苛刻。
由于止回閥在大多數(shù)實際使用中，定性地確定用于快速關閉，而在止回閥關閉的瞬間，介質(zhì)是方向流動的，隨著閥瓣的關閉，介質(zhì)從最大倒流速度迅速降至零，而壓力則迅速升高，即產(chǎn)生可能對管路系統(tǒng)有破壞作用的“水錘”現(xiàn)象。對于多臺泵并聯(lián)適用的高壓管路系統(tǒng)，止回閥的水錘問題更加突出。水錘是壓力管道中瞬變流動中的一種壓力波，它是由于壓力管道中流體流速的變化而引起的壓力升躍或下降的水力沖擊現(xiàn)象。
其產(chǎn)生的物理原因是流體的不可壓縮性、流體運動慣性與管道彈性的綜合作用結果。為了防止管道中的水錘隱患，多年來，人們在止回閥的設計中，采用了一些新結構、新材料，在保證止回閥適用性能的同時，將水錘的沖擊力減至最小方面取得了可喜的進展。